Bedankbrief van Linda Otterman – Founder Stichting Samen Oplopen 

Lieve vrijwilligers,  

Afscheid en doorgaan  
Op 17 januari 2025 nam ik afscheid als directeur van Stichting Samen Oplopen. Het was een fantastische middag waarin we met een aantal sprekers terugkeken op de impact van 14 jaar Samen Oplopen en ik het stokje overdroeg aan Angela Bruisten. Mijn hart- en bloedvaten vragen namelijk om meer rust. Hoewel ik geen directeur meer ben, blijf ik betrokken als bestuurslid. Samen Oplopen zit in mijn hart, en dat zal altijd zo blijven.  

Grote DANK voor jullie waarde  
Vanuit de grond van mijn hart wil ik jullie, vrijwilligers, bedanken voor álles wat jullie doen en betekenen. Zonder jullie zou Stichting Samen Oplopen niet bestaan. Jullie zijn degenen die het werkelijke contact met de gezinnen hebben, júllie maken de impact. Jullie zijn het GOUD in onze organisatie! Jullie belichamen verbinding, respect, begrip, aandacht, liefde en inlevingsvermogen. Wat een voorbeeld zijn jullie voor anderen en wat betekenen jullie veel voor de ontwikkeling en toekomst van kinderen, onze nieuwe generatie. Iedereen legt een steentje en met elkaar bouwen we een veilig en warm huis. Jullie zijn van grote waarde voor ouders, kinderen én onze samenleving.  

Idee, oorsprong en groei van Samen Oplopen  
Het opzetten en leiden van deze stichting was voor mij een niet voorzien, prachtig, intensief avontuur. Wat ooit begon met een eenvoudig idee, is uitgegroeid tot een krachtig netwerk dat het verschil maakt in het leven van honderden gezinnen door heel Nederland.   
Het idee ontstond vanuit mijn werk als jeugdverpleegkundige: als iedereen die wat heeft te delen (en wie heeft dat niet?!) één gezin zou steunen met inleving en wat extra aandacht, samen met een deskundige coördinator, dan zou dat een enorme impact hebben. Naast mijn professionele uren liep ik soms een tijdje, gewoon als medemens, vrijwillig met hen op. Ik zag dat warme aandacht en betrokkenheid, liefde en een luisterend oor zeker zo belangrijk zijn als professionele hulp— soms zelfs veel belangrijker. Mensen hebben eerder een hartelijk maatje, ‘zus’ of ‘vriend’ nodig dan een hulpverlener. Daar word je gelukkig van. En als je lekkerder in je vel zit, kun je je problemen, met wat hulp, beter oplossen.  Dit idee hebben we samen omgezet in iets groots. In meerdere gemeenten in Nederland, steeds aansluitend op wat speelt in de samenleving en politieke structuren.  

Doorgeven en doorgaan  
Wat jullie doen lijkt misschien klein, maar het effect is enorm. Jullie brengen licht en hoop waar dat het hardst nodig is. Geef het licht door, kijk met ogen van liefde naar de mensen om je heen. Als je alle dingen uit liefde probeert te doen, maken we vanzelf deze wereld mooier.  
Dus, blijf samen oplopen met anderen, met warmte, aandacht en liefde. En stimuleer anderen dat óók te doen. Het verrijkt jouw leven én dat van die ander. Zoals mijn oproep was aan iedereen op 17 januari: Heb lief, heb lief, heb lief!  

Ik ben ontzettend blij met mijn opvolger, Angela Bruisten. Angela heeft niet alleen de kennis en ervaring, maar ook het warme hart om Samen Oplopen verder te brengen. Samen met ons team zal zij onze missie blijven uitdragen en ondersteunen.  

Als je het leuk vindt kun je op YouTube de inspiratiemiddag terugkijken: van 0.45-1.15u hoor je twee gezinnen met hun vrijwilliger. Vanaf 1.59u u hoor je mijn toespraak. Ook is er een mooi artikel geschreven over deze inspiratiemiddag en mijn afscheid. Dat artikel kun je lezen op de website van Samen Oplopen. 

Een heel hartelijke en dankbare groet,  
Linda Otterman